忠孝两难的枭雄—吴三桂

　　公元1631年，大凌河战役一战，明军惨败。

　　吴襄在大凌河战役战场逃亡，是导致了大凌河战役失败的主要角色。

　　作为吴襄次子，吴氏子弟的吴三桂理应受到牵连，但偏偏就是因为吴襄入狱，就成就了吴三桂走向改变历史走向的角色舞台。

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　　首先，当时的吴家是辽东的显贵家族，吴襄取了名将祖大寿的妹妹，与当时明王朝的第一将门祖家是姻亲关系，在辽东战场乃至于整个明王朝的军方，都有着千丝万缕的联系。

　　其次，早年的吴三桂曾经拜官话高起潜为“干爹”，虽然这个“干爹”真正体现在政治利益的交换上，但“朝中有人好做官”，这在很大程度上影响了吴三桂在朝廷的风闻影响，吴三桂上位也是受到高起潜的大力推荐。

　　同时，吴三桂有个军方大佬的师傅，那就是洪承畴。

　　在各种关系的支持下，吴襄下狱，吴三桂晋为辽东总兵，继承了他父亲的职位。

　　随后的锦州之战，与大凌河战役如出一辙，皇太极一面大军展开对锦州进行围困，一面向锦州城中的守城官兵喊话劝降。

　　1641年3月崇祯帝派遣明蓟辽总督洪承畴率领包括吴三桂在内的八总兵，13万步骑，会师宁远，目的是解锦州之围。

　　洪承畴大军和清军最终决战于松山和锦州，但是在双方鏖战之际，皇太极麾下清军却突袭了明军在笔架山上的粮草。

　　明军后路一断，军心大跌，以吴三桂，王朴为首的明军各路总兵官纷纷突围逃亡。

　　最终清军在松山城生擒洪承畴，锦州城内祖大寿孤立无援，最终举城投降清军，明清松锦之战宣告结束。

　　松锦之战大败，明王朝倾尽国力打造的九边防线彻底崩溃，清军斩首五万有余，十三万大军仅剩三万有余，吴三桂和王朴大败而逃，最终王朴被杀，吴三桂被明廷降职三级但依旧驻守宁远城。

　　公元1644年，李自成率领的农民军破大同，真定，兵锋威逼北京，整个大明王朝人心惶惶。

　　崇祯帝封吴三桂为平西伯，急召吴三桂放弃宁远，驰援京城。

　　然而当吴三桂赶到丰润时，李自成农民军已经攻破北京城，崇祯帝自缢，大明王朝至此终结。

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　　对于吴三桂手握最后的精锐关宁铁骑，没能力挽狂澜的问题，史学界是众说纷纭的。

　　有一种说法是对于诏吴三桂进京勤王，有史料记载，在崇祯帝下诏之初，就被陈演所阻，陈演意在朝廷诸军皆在，有足够的力量去对抗李自成的农民军。

　　崇祯帝自然深知吴三桂驻军宁远对于山海关的意义，那是辽东入关的屏障，因此在陈演的劝说下，勤王旨意迟迟留中不发。

　　然后谁也没想到，李自成农民军迅速过大同，破真定，兵临京师，反观明军将近纷纷投敌，畏敌如虎。

　　陈演自知罪孽深重，最终自刎，崇祯帝的诏书到达吴三桂手中时，京城已经危如累卵，吴三桂的关宁铁骑亦是鞭长莫及。

　　还有一种说法，是吴三桂刻意减缓了赶路的速度，导致了明王朝的覆灭。

　　明王朝在与清王朝的对抗中，吴三桂作为辽东军方新星，他对于明王朝政治军事经济上全方位的腐败，可谓是亲眼目睹，特别是袁崇焕的死，还有吴三桂父亲吴襄下狱，祖大寿洪承畴降清。

　　这一系列事情的发生，都与明政府失败的执政有直接关系，可以说，吴三桂对于明王朝这个腐败到根子上的庞然大物已经绝望。

　　也有人说，吴三桂出于自身的利益前途考虑，不论清王朝还是大顺军，能够给予吴三桂的都远超了明王朝的待遇，并且清王朝和大顺军都是初生政权，在这种风云际会的时代，更是吴三桂大展宏图，一展拳脚的时候，当然，吴三桂最终的选择也证实了这一点。

　　明王朝最终消散在农民起义的浪潮之中，吴三桂则陷入了两难之中，山海关外有清军虎踞龙盘，京师之中农民军铺天盖地。

　　不论是多尔衮还是李自成，对于吴三桂手中掌控的关宁铁骑都是垂涎欲滴，要知道这是大明王朝最后的精锐，他们的装备水平和战斗力，比起清军八旗劲旅不逞多让。

　　事实上，相比于清军，吴三桂的内心是更倾向于李自成的，对于吴三桂而言，清军属于“外族”，不论是生活习惯还是民族认同上，吴三桂都更愿意去接触李自成农民军。

　　当然，皇太极对于吴三桂的招降一直都没有停止，多尔衮更是为了让吴三桂投降，许诺了“平西王”的爵位，但吴三桂一直没有答应，拒绝清军已经势成骑虎。

　　但是，吴三桂的倾向很快因为一件事而改变了，那就是他在京师的家小都落在农民军手中。

　　李自成闯王起义，从本质上讲是一场因为阶级矛盾激化而引起的农民起义。

　　在农民军掌控京城之后，农民军毫不犹豫就开始疯狂劫掠京师富户，他们通过搜刮明朝官员家财，敛财无数，并且为此创造出各种严厉刑罚。

　　吴家自然是作为地主官僚阶级被农民军所搜刮。

　　事实上吴襄在第一时间就投靠了农民军，但即使如此，以李自成心腹爱将刘宗敏为首的农民军为了五千两白银，不惜对吴襄动用酷刑。

　　同时，刘宗敏好美色，霸占了吴三桂的爱妾陈圆圆，这引来了吴三桂的震怒，结合吴三桂后来的举动，后人给吴三桂冠以“冲冠一怒为红颜”。

　　吴家在京师的遭遇，让吴三桂对于李自成和多尔衮之间进行了重新衡量。

　　李自成很快发现了农民军残酷对待吴家人的严重性，尽管他立刻亲自释放了吴襄，并且还设宴赔罪，但这一切都无法挽回了。

　　吴三桂最终倒向了多尔衮，成为清廷的“平西王”。

　　山海关一战，李自成大顺军惨败，匆匆忙忙逃回北京之后，登基称帝不过两天，就又被迫离开京师，农民军的起义浪潮最终就这样平息了下去。

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　　公元1644年，多尔衮率领清军进入山海关，鼎定中原，清政府从地方性政权成为全国性政权。

　　以吴三桂，孔有德，尚可喜，耿精忠为首的降清的汉人将领，在清廷指派下，纷纷率军南下，清缴李自成农民军残部，大西政权残部，以及南明政权。

　　吴三桂大败名将李定国，诛杀南明永历帝，最终受顺治帝意旨，镇守云南，成为一方藩王。

　　公元1669年，14岁的康熙帝在诛杀权臣鳌拜之后，开始亲理国政。

　　清帝国顺治帝和康熙帝两位君主都是冲龄即位，因此中央朝廷对于外地藩王缺乏足够的束缚，这让南方的三位汉人藩王逐渐有了一方土皇帝的心思。

　　吴三桂也不例外。

　　1673年，平南王尚可喜上书康熙帝，为年迈为由想回辽东安度余生。

　　康熙帝批准了尚可喜所请，但却并没有再把广东封给尚可喜的长子尚之信，反而以广东已经平定为由，要求把广东的军政事务交给广东提督处理。

　　康熙帝意旨一出，天下震动，显然年轻的康熙帝已经开始着手削弱，这引起了吴三桂的警惕。

　　为了试探康熙帝对于削藩的决心，吴三桂上书清廷，要求撤藩，康熙帝欣然应允。

　　1673年8月，朝廷派礼部右侍郎折尔肯，翰林院学士傅达礼前往云南，负责撤离云南藩王平西王吴三桂。

　　1673年11月，吴三桂看到永镇云南的幻想破灭，以“反清复明”作为口号，悍然起兵，对抗清廷。

　　吴三桂斩杀了不愿意跟随他起兵的云南巡抚朱国治，扣押了清廷派往云南撤藩的折尔肯和傅达礼。

　　吴三桂从顺治帝时期开始，与云南四川贵州地区的土司首领建立了密切的关系，借着改土归流的政策，对于土司们实行了顺我者昌逆我者亡的改革政策。

　　因此，吴三桂镇守的不仅仅是云南，吴三桂事实上对于四川贵州湖南地区，有着相当可怕的掌控力。

　　在吴三桂军事攻势和政治诱降之下，贵州全境迅速沦陷，吴三桂大军迅速进入四川，湖南，大军所向，各地巡抚总督等军政大臣纷纷望风而降。

　　战事顺利，吴三桂春风得意，在1647年初，吴三桂自封周王，改年号为“利用”，并且随后大军迅速掌控了四川和湖南全境，至此，吴三桂的军势达到巅峰。

　　但就在此刻，吴三桂却做出了一件令人瞠目结舌的事，那就是吴三桂送还了扣押的折尔肯和傅达礼，要求清廷送还他的儿子吴应熊和吴世霖。

　　在政治上吴三桂要求与清廷平等对话，与清廷划江而治，在这种谈判的心理下，吴三桂麾下大军的踟蹰不前，锐气尽失。

　　这在侧面可以体现出来，吴三桂并非是帝王之才。

　　吴三桂的政治企图失败了，康熙帝拒绝了与吴三桂和谈，甚至斩杀吴应熊和吴世霖，严重打击了吴三桂的心智士气，为吴三桂之死埋下伏笔。

　　吴三桂攻势停顿，并且和清廷议和，这让原本追随于他的尚之信，耿精忠等人内心开始动摇。

　　藩王们的大军，与清廷大军的对抗，正式转入了战略相持阶段。

　　1676年10月4日，耿精忠亲自出城，迎接康亲王杰书入城，福建大局已定。

　　公元1677年，康熙以莽依图为镇南将军，率兵进驻广东，接受尚之信投诚，尚之信被授以“平南亲王”的爵位。

　　福建，广东相继被清军收复，广西随着孙延龄被吴三桂诱杀而变得开始倾向于清军时，就注定了吴三桂陷入了孤家寡人的地步。

　　为了鼓舞士气，扭转战场的颓势，吴三桂在1678年登基称帝，建立“周”政权，建都衡阳，周政权辖湖南、广东半部、广西、云南、贵州、四川、陕西南部小部分和甘肃南部小部分。

　　但是，吴三桂称帝，却也意味着他正式放弃了“反清复明”的政治人设。

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登基为帝，仿佛是吴三桂的最后一次回光返照，他派遣心腹大将马宝，率大军五万，直取永兴，一战击毙都统宜里布、护军统领哈克三，夺据清军河外营地，

　　一战大败前锋统领硕岱、副都统托岱、宜思孝所率援军，营垒被冲垮，河南岸失陷，清军被迫退回广东，给清军和康熙以严重的军事打击。

　　但就在吴三桂似乎要重振曾经士气高昂，所向披靡的姿态时，在1678年6月时，吴三桂亲封的张皇后薨逝，张皇后的去世，给了吴三桂沉重打击。

　　1678年8月，吴三桂亲自部署大军大规模进攻广东、广西，这是吴三桂最后的疯狂。

　　吴三桂麾下大将胡国柱、夏国相统领十万大军，突入广东广西，兵锋之下无可匹敌，尤其在广西境内，除了梧州，全部落入吴三桂掌控。

　　两广之外，岳州战事则由吴三桂侄儿吴应期主持，御清军于湖湘门外，清军几次渡江反击，均被吴应期击退。

　　1978年8月18四深夜，枭雄吴三桂在都城衡阳皇宫殒命，时年六十七岁，只做了五个多月的皇帝。

　　吴三桂是一个比较复杂的历史人物，他曾经是明帝国的擎天玉柱，平西伯，山海关守将，也是清帝国的平西王，云南藩王，结束南明统治的将领。

　　吴三桂因为吴襄和陈圆圆而与李自成刀枪相对，有了他的重情重义，也因为吴三桂援救北京不利，亲手弑杀永历帝而有叛臣弑主的背信弃义。

　　因此，吴三桂既被称为投靠外族的“奸人”，也被看作是雄才大略的名将。