一、吴三桂降清

自古以来，忠义之士都流芳千古，而叛徒汉奸定被世人唾弃。吴三桂也算得上有名的叛徒了。因为他在明末毅然选择放清兵入山海关，击败了明末李自成的军队；某种意义上来说就是背叛了自己的国家。

吴三桂选择归降于清朝是有多方面原因的。影视剧喜欢把他塑造成痴情之人，即为了陈圆圆就归降。不可否认这是其中一方面的原因，但绝对不是全部原因，他作为一个大将军，定不会这么肤浅和不管军队死活。

崇祯年间，吴三桂才二十出头就已经跟随自己的舅舅四处征战了，领兵作战的能力也在此时凸显了出来。他带领部队和清军展开了激烈的争斗，因为卓越的表现让清军屡次大伤元气。但明末已是强弩之末难以抵御清军的疯狂攻击，四处都传来战败的消息。

吴三桂看着瞬息万变的局势内心也在不断挣扎，到底是站在明朝这边抵御大清还是归顺大清开创新的局面。在这期间李自成也不断地招降吴三桂。直到他听说崇祯已经自杀的消息，国无君主，再加之李自成的手下刘宗敏抓了陈圆圆和自己的家人，这让他十分愤怒。

都说吴三桂对陈圆圆情深义重，但真的只是因为十分喜欢陈圆圆吗？显然不是这么简单，喜欢肯定是有的，但如果和他自己的命运和前途比起来应该不值一提。刘宗敏抓了他的人这在他看来就是一种不尊重和挑衅，在这样的心理作用下，他选择了皇太极。

二、表忠心成平西王

说时迟那时快，吴三桂没给李自成军队太多反应的时间，毅然决然的起兵攻打山海关。李自成和皇太极双方都想赢得吴三桂的归降，最重要的原因就是他手握重兵数万，得到他的支持对己方都是大力的增援作用。

而山海关的重要性也不言而喻，吴三桂虽然没有表明自己的想法，但他出兵山海关这一举动无疑是在告诉双方自己的答案——归降清军。李自成看到吴三桂这样的行为自然也是十分愤怒，当即也派兵和吴三桂的军队展开了激烈的对抗。

面对李自成的疯狂扑来，吴三桂抵御起来明显十分吃力，他只能求助于多尔衮支援自己，这样一来，多尔衮就利用吴三桂这一请求要求他归降大清了。此时的吴三桂自身都难保了，自然毫不犹豫就答应了，后来在和多尔衮的联手之下击败了李自成军队。

顺利拿下山海关，清军也顺利进京，大清王朝由此建立了起来。吴三桂虽然在助清军入关有功，但单凭这一点想要在新朝站稳脚跟还远远不够。毕竟他之前一直打着复兴明朝的旗号，所以他需要更多的表现来赢得清王朝对他的信任甚至重用。

首当其冲的便是，带领军队剿灭各地反抗清朝的势力，面对明朝的后裔更是残忍屠杀、赶尽杀绝，以此表现对清王朝的忠心。长期的征战途中，吴三桂帮助清王朝扫除了很多隐患，最后奉命前往云贵地区剿灭永历政权。

桂王的存在已经对清朝构不成什么威胁了，但害怕野火烧不尽，留着他总是有后患。吴三桂也深知其中利害，桂王也知道自己可能会被强杀，四处逃窜，逃至缅甸。吴三桂不遗余力的追杀，抓到桂王后话不多说直接斩杀，以绝后患。

至此，吴三桂为清朝建立和稳定都作出了突出贡献，清王朝也充分看到了他的忠心，封他为平西王，放任他独居一方，镇守云南边界。吴三桂便开始在云贵稳定下来，有自己府邸，军队，而且远离京城，对他的限制也很少，日子过得好不逍遥。

三、康熙撤藩

但好日子还没过多久，变故就发生了。康熙亲政之后对全国各地的势力都作了详细的了解，他看到云南边界的吴三桂是三大藩王之一，有自己的军队，而且天高皇帝远，他在当地俨然享受的也是皇帝一般的待遇了。

这让康熙深觉不妥，他要控制权力，掌握自己绝对的主动权。于是他开始采取措施遏制吴三桂的权利；都知道古代兵权是最重要的，有了兵权就有了和别人讲条件的权利。所以康熙第一件事就是拿掉他的大将军印信，削弱他的实力。

不仅如此，还对他在用钱、司法等各方面也对吴三桂加了很多限制；而且明里暗里也将他的权力收归于中央。吴三桂肯定也知道清廷现在对他的想法，加之另外的一个藩王尚可喜竟然选择归顺于朝廷，康熙帝求之不得，于是让他撤藩。

随后又让除吴三桂之外的藩王耿精忠也向尚可喜一样撤藩。吴三桂知道下一个就将要轮到自己了，但他不能坐以待毙，毕竟撤藩就什么权力都没有了。他本身也没有什么扰乱朝政的歪心思，只想在云南自己做老大。

康熙帝的做法明显是过河拆桥，将自己前面的贡献都毁于一旦，他绝对不会答应。他虽然年过花甲，但仍旧毫不迟疑的要起兵造反，霎时间，还有很多想要反清复明的江湖人士也加入了他的号召。