对于大多数人来说，长寿都是自己的梦想，希望活得尽量久一些，可以尽情享乐，但对于一些人来说，长寿有可能是一种折磨，周作人活了83岁，晚年靠臭豆腐和玉米糊艰难度日。

留学归国

周作人出生于1885年1月16日，他是鲁迅的弟弟，年幼时期在私塾接受了系统的教育，1901年，他来到南京江南水师学堂读书，在当时学习用的都是英文书，有着很不错的英文基础。

1903年开始学习海军管理，毕业之后考取了官费留学，和哥哥一起到日本学习。

原本计划出国之后学习土木工程，但到了日本后，主学的是希腊文，后来又开始研究各种文学经典，还娶了一位日本妻子。

1911年回到了祖国，先是在浙江一所学校教了4年的英文，后来到了北京大学,文学院担任教授。

那段时间他是受人尊敬的教授长者，经常带着学生参加一些社会活动，在文学界和学生心目中都有着极高的地位。

转折点出现在1937年，侵华战争爆发 之后，北京诸多大学为了保留火种，纷纷向西南迁移，周作人被留在北大看守校产。

投降日本

当时他留在北京并没有做汉奸的想法，只是被留下来照顾学校，每天在家里翻译英文和古希腊文稿件，偶尔也会到其他大学担任客座教授授课。

但是到了1939年元旦，他接见了一位李姓客人，对方自称是他曾经的学生，但在见面时候，这位客人却突然拔出手枪将他击倒，幸好子弹射偏只受了轻伤，后来凶手也没有被抓住。

这次刺杀到底是谁的手笔，众说纷纭，有人认为是日本人出手，还有人称是国民党特务所为。

这次刺杀事件也导致了周作人最后的投降，1939年他接到了汪伪政府的聘请，让他担任北大图书馆馆长。

他觉得自己是搞文化的，担任图书馆馆长可以更好的保护图书馆的书籍，于是才接受了，也在此之后他开始与日本人合作。

1940年11月，汪伟政府的教育总署督办因肺癌病逝，12月周作人就被任命为华北政务委员会委员，就这样，他成为了汪伟政权的教育大员。1941年之后，又兼任了东亚文化协议会会长、中日文化协会理事。

晚年凄凉

1945年年底，他以汉奸罪被国民政府逮捕，被关押在南京老虎桥监狱，当时有很多学生为他求情，胡适也写信为他解释。1947年，他被判处10年有期徒刑。

两年后政府赦免政治犯，他也被释放，后来来到上海的一位学生家中暂住。

新中国成立之后，他回到北平定居，据说在当时还给周总理写了长信做了检讨，毛主席批示：文化汉奸嘛，又没有杀人放火，现在懂希腊文的人不多了，养起来做翻译工作。

此时周作人已经六十五岁了，他的生活过得也很不错，收入也很高。

他的收入主要有三部分，一部分是人民文学出版社特约翻译的报酬，每个月可以领到200元的稿费，后来还提升到了400元，直到1964年才又降至200元。

他还会给各大报刊杂志写稿，据统计，他曾发表过900多篇文章，刊登这些文章的报刊杂志也会给他支付稿费。

还有一笔收入就是他的翻译了，从1950年开始，他翻译了多部国外经典，包括《伊索寓言》等，稿费也十分丰厚。

除了这些货币收入之外，物质方面，很多的朋友学生每月还会给他寄来各种各样的营养品，包括奶粉，食物，药品等。

到了1965年，情况急转直下，周作人收入水平有所下降，朋友对他的接济也逐渐减少。

先是稿费多次降低，后来更是被彻底取消，翻译和写作工作也受到制约，儿子也被波及，遭到针对。

一家人只能靠着儿媳的70元收入，勉强维生，当时因为身份特殊，他还遭到了很多的针对，即使拿着钱也买不到有营养的大米白面，买到的都是一些粗粮，家中的物资也被搜刮干净。

后来只能买到一些玉米面，每天就着臭豆腐吃一些玉米糊糊。

据说当时他还曾写信给领导，希望能够批准他服药自杀，但是还没等到政府的答复，他在1967年5月6日猝然离世，终年83岁。