吴三桂帮清朝打开山海关，成为明朝罪人，为何翻脸发动三藩之乱？

明末清初，最具传奇色彩的人物非吴三桂莫属。身为一名军官，吴三桂为明朝打开了山海关。清朝确立之后，又旋即背叛了清王朝，联合耿精忠、尚可喜这两位藩王，掀起了三藩之乱，给清王朝带来了极大的冲击。

吴三桂原本是明朝的叛臣，归降清朝后，还被封为王，待遇不可谓不好。然而吴三桂为何又与清王朝兵戎相向呢，况且此时的吴三桂已然年届 60 岁，在家安享晚年不好吗，这着实是一个令人倍感费解的问题。

康熙大帝

明朝末年，宦官专政，政治混乱，内忧外患，十分严重。一方面，封建大土地所有制迅速发展，地主阶级与农民的矛盾日益尖锐，农民起义彼伏此起；另一方面，位于东北地区的清朝势力迅速崛起，直接威胁着明王朝首都北京的安全。明崇祯十七年（1644年）三月十九日，李自成农民起义军攻进北京，崇祯皇帝自缢而死，腐朽的明王朝终于被推翻。其时驻守在山海关一带抗阻清军的吴三桂，出于一己私愤，勾结清军入关，击败李自成起义军。随后入主北京的大清王朝，实行以汉制汉政策，封吴三桂为平西王，使徇川滇；封孔有德为定南王，使徇广西；封尚可喜为平南王，使徇广东；封耿仲明为靖南王，使徇福建。此四人皆为明室降将，为清廷消灭各地起义军和明朝残余势力，效尽了犬马之劳。后来，定南王孔有德与子孔廷训战死于桂林，清朝所封四王，仅余其三，史家称为“三藩”。

三藩之乱初期形势

吴三桂，字长白，又字月先，明万历四十年（1612年）生于辽西中后所。生母姓氏不详，继母祖氏，为辽西豪族祖大寿的妹妹。其祖父原居安徽徽州，后因贩马，“流寓辽东”。其父吴襄，初为明军下级军官，后因军功升为总兵。三桂自幼习武，弓马娴熟，17岁中武举，在舅父祖大寿手下任低级军官，20岁升为游击将军，23岁升为参将，至崇祯十一年（1638年）被破格提拔为副将。第二年又被朝廷任命为宁远总兵，是继袁崇焕、祖大寿之后，第三个镇守宁远的封疆大吏。崇祯十四年（1641年），明军在松山（今辽宁锦县西南）被清军击败，洪承畴、祖大寿被俘投降，吴三桂遂成为明军在辽西的实际统帅。其间，清政权多次劝降，许以高官，均不为所动。1643年春，三桂奉命驰援京师，受到崇祯皇帝的接见，赐上方宝剑，寄以重托。五月，纳京城名妓陈圆圆为妾。旋因边事紧急，留圆圆于其父吴襄家，自回任所。1644年正月，李自成义军进兵京师，吴三桂奉命勤王，军至山海关，京师已陷，崇祯自尽，遂滞留不进，徘徊观望。三月二十八日，李自成派人前来招降，三桂“忻然受命”，决定率师归附，并命全军缟素，为崇祯皇帝治丧举哀，而后起行。至永平（今河北卢龙县），遇见从北京逃出的家人。三桂询问家中情况，家人告其父被捕，三桂毫不在意。又告陈圆圆为刘宗敏所夺，三桂不禁勃然变色，怒发冲冠，咬牙切齿地说：“大丈夫不能保一女子，有何面目见人耶！”当即下令停止前进，挥师东向，一路掳掠，返回山海关。这才是：“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。”

吴三桂剧照

吴三桂回到山海关后，即给清摄政王多尔衮写信请兵。信中说：“三桂初蒙我先帝拔擢，以蚊负之身荷辽东总兵重任。王之威望，素所深慕，但春秋之义，交不越境，是以未敢通名，人臣之道，谅王亦知之。今我国以宁远左偏孤立之故，令三桂弃宁远而镇山海，思欲坚守东陲而巩固京师也。不意流寇逆天犯阙，以彼狗偷乌合之众，何能成事！但京城人心不固，奸党开门纳款，先帝不幸，九庙灰尽。今贼首僭称尊号，掳掠妇女财帛，罪恶已极，诚赤眉、绿林、黄巢、禄山之流，天人共愤，众志已离，其败而可立待也。我国积德累仁，讴思未泯，各省宗室，如晋文公、汉光武之中兴者，容或有之；远近已起义兵，羽檄交驰，山左江北，密如星布，三桂受国厚恩，悯斯民之罹难，拒守边门，欲兴师问罪，以慰人心。奈京东地小，兵力未集，特泣血求助。我国与北朝通好二百余年，今无故而遭国难，北朝应恻然念之，而乱臣贼子亦非北朝所容也。夫锄暴翦恶，大顺也；拯顺扶颠，大义也；出民水火，大仁也；兴灭继绝，大名也；取威定霸，大功也。况流寇所聚金帛子女，不可胜数，义兵一至，皆为王有，此又大利也。王以盖世英雄，值此摧枯拉朽之会，诚难再得之时也。乞念亡国孤臣忠义之言，速选精兵，直入中协、西协，三桂自率所部，合兵以抵都门，灭流寇于宫廷，示大义于中国，则我朝之报北朝者，岂惟财帛？将裂地以酬，不敢食言。本宜上疏北朝皇帝，但未悉北朝之礼，不敢轻渎圣聪，乞王转奏。”当时清太宗皇太极已故，年幼的顺治皇帝刚刚登极，多尔衮为摄政王，掌管朝廷大事，他接信后，立即召集多铎、阿济格、恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明、智顺王尚可喜及范文程、洪承畴等一大批满汉蒙将领进行讨论。然后统率10万清军出关，连同吴三桂的5万辽军，浩浩荡荡杀奔北京。一举击败李自成的农民起义军，大清王朝定都北京。吴三桂被封为平西王。此后，清廷对吴三桂宠信有加，命他统率大军，东征西讨，去消灭各地农民起义军和明朝残余势力。顺治二年（1645年），西入甘陕，追击李自成起义军，于湖北襄阳将其剿灭；顺治五年，进入四川，移镇汉中，八年剿灭张献忠起义军；十五年入贵州，击败南明李定国军；十六年攻下云南，旋入南宁，围剿南明永历帝朱由榔；十八年执朱由榔于缅甸，并平息云南土司之叛。由此可见，吴三桂在清王朝统一全国的过程中，甘当鹰犬，为清廷效尽了犬马之劳。同时他自己也成为割据一方的大军阀。

王辅臣

当初吴三桂统兵由陕甘入川滇，路途遥远，交通不便，通信不畅，清廷乃假以便易行事，让云贵两省督抚皆受其节制。凡财赋兵马及设官用人之权，全部由吴三桂做主，朝廷吏、户、兵三部不得过问，俨然一独立王国。这时耿尚二藩王各统15佐领（清军编制，每佐领统200甲，每甲5丁，共有正兵千人、副兵千人、夫役数倍于兵数。故一佐领相当于今之一旅之兵力），此外又各有绿旗兵六七千人，丁口各约2万。总计起来，他们各自所拥有的兵力不下16万之数。而吴三桂则拥有汉军旗53佐领，绿旗兵12000人，其兵力数倍于耿尚。合三藩之兵，每年需俸银2000万两（平均每人年俸30两），粮200万石，要耗去清政府全年总收入的一半以上，江南各省赋税皆归三藩提调尚不够用。康熙六年（1667年），吴三桂自感人事上之不安，乃以目疾为词，将任免官吏之权归还吏部，然而其对兵饷的要求则有增无已。常自派使者至西藏，设茶、马互市，以自征关税；更课赋于各土司，以充实其私囊；同时还私开矿山、私铸银钱，入于藩库之中。开始，三桂的本意只不过是贪恋权势，保其禄位，并无反清意图，后来随着地位的巩固，生活上的奢侈腐化，政治上野心也随之膨胀起来。吴三桂晚年在昆明，把明永历帝五华山旧宫变为自己的藩王府；将明故国公沐恩波之7万亩庄园，变成藩王别墅。一时间蒙古、新疆名马，充实藩王之厩；奇珍异宝，流入藩王之库；“四面观音”、“八面观音”等美女，集于藩王后宫，使得著名美女陈圆圆失宠退位，到尼姑庵削发为尼。这时他认为以云贵为基地，进可以谋取中国，退可以自为帝业，因而更加骄奢淫佚，专横跋扈，根本不把北京皇室放在眼里。清廷对吴三桂也是如骨鲠在喉，必欲除之而后快。

西平定王辅臣之乱后的局势

康熙十二年（1673年）春，粤藩尚可喜与其子尚之信互不相容，便托词年老，不克守边，请准其归还辽东，留尚之信袭爵守边。康熙皇帝早就认为三藩拥兵南陲，尾大不掉，为国家隐忧，遂当即准其父子俱还辽东海城故乡，是谓撤藩之命。吴三桂初闻撤藩消息，颇为震惊。后来又一思量，尚可喜教子无方，长子之信，淫汹恣横，不得留镇，自有应得之罪。而自己是开国元勋，功高尚氏，实力亦非尚氏可比，清廷应当依为长城，况且康藏回疆尚未平定，沙俄乘势侵犯北边，更该留住自己镇守西南。因此便以邀宠固恩及要挟却疑之心理，相约闽藩耿精忠同时上疏，请求撤藩安插，借以窥视朝廷真意。康熙皇帝接奏疏后，召开御前会议，许多王公大臣都主张慰留，只有户部大臣米思翰、兵部尚书明珠、刑部尚书莫洛主张撤藩。他们认为：“天下财赋之半耗于三藩，天下兵员之半统于三藩，彼又私自开山铸钱，截关税购买蒙古马群，厚自封殖，奢于皇帝，是撤藩亦反，不撤藩亦必反，不如从其所请，为先发制人之计。”康熙皇帝因而决策说：“藩镇久握重兵，犹如人体养痈，若不及早除之，何以善后？况其势已成耶？撤亦反，不撤亦反，不若先发制之。”于是乃下撤藩之诏。并令礼部左侍郎折尔肯、学士傅达礼前往云南催促吴三桂上路；命户部尚书梁清标往广东、吏部侍郎陈一炳往福建，处理粤、闽二藩启行事宜。又因云南地处边陲，撤藩后需加强控制，特增设云南总督，以鄂善任之。由于康熙皇帝此次撤藩准备不充分，催促成行太速，遂激起三藩叛乱。

开始，吴三桂自负功高，以为清廷必不会夺其封土，所以才上疏请求撤藩，及朝廷撤藩令到，思想上引起极大震动，一怒之下，决定谋反。但是以什么名义造反呢，这又使他十分犯难。以反清复明为号召吧，他却亲自弑杀了永历帝朱由榔，不以复明为号召吧，又会招天下唾骂，思来想去，不得其解，便决定先撤至中原而后发难。因此他表面上对诏命恭顺，暗地里积极部署，并不断拖延行期。偏偏云南巡抚朱国治却不知好歹，三天两头来催问行期。一下子惹恼了吴三桂，遂于康熙十二年十一月二十一日，逮捕并处死朱国治，自称大明天下都招讨兵马大元帅，公开起兵反清。并檄告天下说：“原镇守山海关总兵官，今奉旨总统天下水陆大元帅，兴明讨虏大将军吴，檄天下文武官吏军民人等知悉：本镇深叨大明世爵，统镇山海关。惟时李逆倡乱，聚贼百万，横行天下，旋寇京师。痛哉，毅皇列后之宾天！惨哉，东宫定藩之颠踣！文武瓦解，六宫纷乱，宗庙丘墟，生灵涂炭，臣民侧目，莫敢谁何。普天之下竟无仗义兴师勤王讨贼者，伤哉国运，夫复何言？本镇独居关外，矢尽兵穷，泪干有血，心痛无声！不得已，歃血订盟，许虏藩封，暂借夷兵十万，身为前驱，斩将入关，李贼逃遁。夫君父之仇，不共戴天，必亲擒贼帅，献首太庙，始足以对先帝之灵，幸而渠魁授首，方欲择立嗣君，继承大统，封藩割地，以谢满酋，不意狡虏逆天背盟，乘我内虚，雄据燕京；窃我先朝神器，变我中华冠裳。方知拒虎进狼之非，莫挽抱薪救火之误。本镇刺心呕血，追悔靡及，将欲反戈北伐，扫荡腥膻，适遇先皇之三太子，年甫三岁，刺服为记，寄命托孤，宗社是赖。姑饮血隐忍，未敢轻举，故避居穷壤，养晦待时，选将练兵，密图兴复，迄于今日，盖三十年矣。兹者虏酋无道，奸邪高张，道义之儒，悉处下僚，斗屑之辈，咸居显职，山惨水愁，妇号子泣，以致彗星流陨，天怒于上；山崩土裂，地怨于下。本镇仰观俯察，是诚伐暴救民顺天应人之日。爰卜甲寅之年（康熙十三年）正月元旦，恭奉太子，祭告天地，敬登大宝，建元周咨。”吴三桂的这篇讨清檄文，巧言伪饰，谎称起兵是为报君仇，把当汉奸说成是忍辱负重，弑杀永历帝事却避而不谈。为了蒙蔽部下，他又厚颜无耻地说：“为故君复仇，须先谒故君之陵，以别故君。别故君，当以故君衣冠见。”并指着自身说：“我先朝曾有此冠乎？我先朝曾有此衣乎？老臣且易服以祭，诸君共预图之。”然后来到永历陵前，易方巾，着素服，再拜痛哭，伏地不起。于是其军皆哭，声震如雷，人情激愤。随后三桂下令举兵北伐。

十二月初三日，吴三桂檄书到京，举朝震动，莫知所措。大学士索额图请诛建议削藩之臣，以谢三桂，康熙皇帝不准。只好派人驰诏闽粤，勿撤耿尚两藩。并命各地驻军将领，各率精兵向湘、川驰进增防。命荆州都统巴尔布增防常德；命武昌都统珠满增防岳州；西安将军瓦尔喀率部速赴四川；命直、鲁、豫、晋各都督率军驰西安、汉中、安庆、兖州、郧阳、汝宁、南昌等地，听候调遣。命顺承郡王勒尔锦为宁南靖寇大将军，总统满汉诸将进讨吴三桂。为瓦解叛军军心，又让新安处士谢四新作诗揭露三桂之檄文，诗曰：李陵心事久风尘，三十年来讵卧薪？

复楚未能先覆楚，帝秦何必又亡秦？

丹心已为红颜改，青史难宽白发人。

永夜角声悲不寐，哪堪思子又思亲。

三桂阅读此诗，不觉为之气馁。

吴三桂既举兵反叛，清贵州巡抚曹申吉、提督李本森，云南提督张国柱皆响应之，遂据有云、贵两省。于是派其部将王屏藩率军由贵州北取四川；遣马宝为大军先锋，由贵州向湖南进发。康熙十三年（1674年）正月，令张国柱、龚应麟、夏国相各军相继出湖南。清湖南提督桑额自澧州（今湖南澧县）逃往湖北宜昌；清湖南巡抚卢震亦放弃长沙。而清将巴尔布、硕岱、珠满等于二月初才率兵进至荆州、武昌，皆畏葸不敢向前。于是常德、长沙、岳州（今湖南岳阳）、澧州、衡州（今衡阳）等重镇全都落入叛军之手。这时清广西将军孙延龄、提督马雄，清四川巡抚罗森、提都郑蛟麟、总兵谭洪、吴之茂，清襄阳总兵杨来嘉皆叛清响应，于是云、贵、川、湘及广西五省俱归三桂掌握。

其时闽藩耿精忠闻吴三桂起兵，又得传檄及游说，亦于是年三月据闽响应。耿精忠关押了福建总督范承谟，一边约据守台湾的郑经（郑成功之子）出兵潮惠（今广东省东部）；一边自称大明总统兵马大将军，派总兵曾养性率军出东路，进攻浙江之温（永嘉）、台（临海）、处（丽水）、绍兴等府县；派总兵白显忠率军出西路，进攻江西之广信（上饶）、建昌（南城）、饶州（鄱阳）等府县；派都统马九玉率军出中路，进攻浙江之金华、衢州、杭州等府县。这样，福建全省及浙江、江西两省之大部陷于耿精忠之手。

耿精忠

吴三桂在滇，闻湖南已定，乃自云南启行，亲赴常德、澧州督战，招苗猓土司以助其军锋，伐湘西山木制造楼船巨舰，铸滇铜为钱，转川湖之粟，广布羽书，号召天下，声势所趋，咄咄逼人。但这时吴三桂害怕其在京任官的儿子被诛，欲与清朝保留讲和余地，先割江南而有之，不为乘胜北伐之计。因此派其将吴应麟作坚守岳州之准备，于岳阳城外筑壕三道，掘陷坑，植鹿角，并于洞庭湖口攒立梢桩，以拒舟舰。至于澧州、石首、华容、松滋等城，亦皆布重兵以为犄角，下令诸将，不许北进，同时托西藏达赖喇嘛向清廷说和。当时清朝各提督已率兵聚集于荆州、襄阳、武昌、宜昌一带，在宁南靖寇大将军勒尔锦统帅下，各据地为守，不敢渡长江以撄其锋。三桂诸将有的建议疾行渡江，以全力进攻畏缩之清兵，一战而胜之；有的建议大军沿江东下，攻取南京，以扼运河，绝清南北粮道。这些好的意见三桂皆不采用，相反却分兵东攻江西，西出四川，北攻陕西。鉴于三桂上述表现，可以看出，他在骨子里，并非真的要推翻清王朝，起兵造反不过泄一时之愤而已。割据一方，称王称霸才是他的根本目的。

就在吴三桂据有南方六省，清廷大军南下守御长江不久，北方也出现了内蒙古察哈尔部汗布尔尼和陕甘右镇总兵王辅臣的叛乱。布尔尼本是内蒙古察哈尔亲王额哲之后裔，常耻其族被清朝征服及受虐待，久欲起兵复仇而未得其便。适逢三桂起兵，北京空虚，遂于康熙十三年四月，举兵反清，与吴三桂遥相呼应，成为清朝背后的一大威胁。陕西右镇总兵王辅臣，乃是吴三桂的养子，三桂檄书传到彼处，他曾派其子王继贞进京告变，受到皇帝嘉勉并晋封其爵。旋清将莫洛征四川，欲尽调辅臣军中之马，辅臣怒，派人杀死莫洛，并公开叛清。

康熙皇帝这一年才20岁，面对这种四面楚歌的形势，沉着镇静，指挥若定，有条不紊。他首先认定陕西王辅臣并非有意叛乱，而是莫洛调马逼迫使之，因此派其子王继贞返回陕西进行劝谕，希望他迷途知返。其时，王辅臣已起兵宁羌（今陕西宁强县），并派人与吴三桂联络，三桂许以饷银20万两，封其为平远大将军、陕西东路总管。但王辅臣认为三桂向来口惠而实不至，故对清朝尚未采取大的军事行动。及至王继贞携诏书回陕，辅臣见朝廷并未责其擅杀莫洛，说他“变起仓猝，情非得已”，便立即上疏朝廷表示归顺。不久吴三桂派人运来银两，持来大印，辅臣为利所动，遂又大举反清，并攻陷甘肃及陕西之南北部大片地区。后来在平凉（今甘肃平凉县）为清军所败，辅臣又投降于清，陕甘始得平静。对于内蒙古察哈尔叛军，康熙皇帝则采取快刀斩乱麻的办法，迅即派大学士图海率京师满蒙老弱残兵及隶役轿夫等数万人北伐，因无粮饷可用，特准该部以胡匪抢掠方式，自筹粮草，向北驱进。及出张家口外，图海对部下说：“前所掠皆士庶家，不足为宝，察哈尔之开平（今内蒙古多伦），承有元代数百年之业，珠玉宝物不可胜计，汝等如能获取，富贵终身矣。”其众踊跃从命，很快进至达禄（今河北沽源县东北），布尔尼在大梁山设伏，以3000骑来诱，图海率众击之，直至梁山下。叛军伏兵齐发，图海分兵力战破其一部。布尔尼悉众出战，图海率清军拼死击之，大破其众，布尔尼率30骑北走，被科尔沁额驸沙律所追斩。察哈尔部从此被列为蒙古四十八旗之外，官不得世袭，事不得自专，成为清朝的牧马场。

康熙十三年四月，康熙皇帝闻知吴三桂以重兵守岳州，不北上，亦不东进，有据守云、贵，割地请和企图，遂诛杀了三桂的儿子吴应熊和孙子吴世霖，以示征讨到底的决心。三桂听说后大吃一惊，说：“玄烨少年，乃能是耶？事决矣。”遂令王屏藩出四川北攻秦陇，进取山西、河北而窥京师；留兵7万守岳州、澧州，7万守长沙、醴陵、萍乡；自驻松滋，调度上游，以扼荆宜咽喉。对外扬言将决荆州夹堤灌城，以掩饰其移兵意图。当时正巧清朝安远靖寇大将军尚善，率大军至荆州，知三桂有移兵入川之意，为破坏其战略企图，便采用心理战法，致书吴三桂说：“王以亡国余生，乞师我朝，殄歼流寇，为国雪耻，为父复仇，感激圣恩，倾心报国。蒙恩眷顾，列爵分藩，荣施后嗣，迄今三十余年矣。而末路晚节，复效童昏，顿丧初心，自取颠覆，窃为王不解也。何者？王藉言复兴明室，则曩者大兵入关，奚不闻王请立明裔？且天下大定，犹为我计除明后，翦灭明宗，安在为故主效忠哉？将为子孙计，创大业，则公主额驸，曾偕至滇，其时何不遽萌反侧？至遣子入侍，乃复背叛，以陷子戮，可为慈乎？如欲光耀前人，则王之投诚也，祖考皆膺封赐，今则坟墓毁弃，骨骸遗于道路，可谓孝乎？为人臣仆，迭事两朝，而未尝忠于一主，可谓义乎？不忠、不孝、不义、不慈之罪，躬自蹈之，而欲逞志角力，收复人心，犹厝薪于火而云安，结巢于幕而云固也。谚言：‘老将至而耄及之。’王非老悖，即当输诚悔罪，圣朝宽大，应许自新，毋蹈公孙述、彭宠故辙，赤族湛身，为世大谬。”三桂见信又气又急，只好下令诸将暂停入川。

清廷害怕吴三桂与耿精忠军在江西会合，便命安亲王岳乐为定远平寇大将军，自安徽进军江西，以击三桂东侧，使其不得抽兵西进。岳乐兵入江西，接到康熙谕旨说：“湖南一隅，四方群寇所观望。今荆州兵未能渡江，岳州城坚难骤进，宜由袁州（今江西宜春县）直取长沙。长沙一破，贼势瓦解。荆州大兵即可乘机进攻。”岳乐于是先攻取建昌（今江西南城县）、广信、饶州等地，然后转兵西向长沙。简亲王扬威大将军喇布亦移军江西，支援其后。岳乐分兵间道袭取袁州，然后自醴陵围攻萍乡，击破三桂部将夏国相军，斩首万余。及萍乡破，长沙垂危，三桂大怒，削夏国相军政各职，并放弃西进计划，自松滋回军援救长沙。此后三桂无论是在心理上，还是在军事上，皆陷入被动状态，一切均随着清军的行动而行动。

吴三桂为恢复其作战上的主动地位，命令骁将高大节率兵间道出醴陵、萍乡之东，欲切断岳乐军之后路。高大节骁勇善战，且有方略，先进军江西，占领吉安，派其将韩大任守之，然后率精兵4000人由吉安向北袭击新喻、清江、高安、奉新，岳乐军后路被切断。时清扬威大将军喇布正屯兵南昌，不敢轻出。清廷屡以诏书催之，不得以始出南昌与高军战。高大节善能以少击众，岳乐、喇布之军常为所败。一次高大节率百余骑攻清军于南昌西之大觉寺，冲入清军阵中，斩杀清将，擎旗而出。还有一次，高大节以少数兵攻喇布及布尔根于新西之螺子山，喇布和布尔根大败弃营逃走，高大节入据其营，纵兵饮食，饱掠而归。其后，高大节病死于军中，韩大任继领其军，则不敢出战，因而清军得以出兵进围吉安。康熙十六年（1677年）春，吴三桂派部将马宝率精兵9000人，自长沙援吉安，军至吉安河西，与清军激战，见城中寂然无声，疑不敢进。而韩大任却怀疑清军用诈术诱其出战，故不相应，以待机变。马宝不敢进战，乃引兵退。是年四月，吉安空竭，不能再守，吴军遂相率乘夜突围出城南，步兵涉水渡河，且行且以炮反击，清军以为劫营，天明犹不敢追击，韩大任率吴军得以逃出吉安，东走宁都一带。

吴三桂起兵反叛后，闽藩耿精忠积极响应，但粤藩尚可喜却坚决抵制，一面将三桂派来的使者逮捕关押起来；一面将三桂诱降之书上奏朝廷。又虑其长子尚之信不可靠，遣其次子尚之孝率军进攻潮州叛军，并请以之孝袭封其爵。朝廷下诏授之孝为平南大将军，而以之信为讨寇将军。当时广东方面响应三桂者全都被尚可喜捕灭。尚之信心中想随三桂叛，但惧于其父之威严，未敢骤然发动。康熙十四年以后，耿精忠与郑经联兵进攻广东沿海，三桂亦派原广西提督马雄自广西进围肇庆，加之尚可喜的部将祖泽清叛变，广东十郡已失其四。可喜在腹背受敌的情况下，便乞请江西清军往援。清廷遂命将军觉罗苏恕及副都统莽依图自江西进兵广东。尚之信见清军入广，便严兵守府，并将其父尚可喜软禁起来，使他不得再传一令，然后接受三桂东路招讨大将军之任命，改旗易服，移檄远近，公开叛清。其时尚之孝驻军于惠州，清将舒恕军于高州（今广东省茂名县），莽依图则军于肇庆，精锐不下3万，本可合力制服尚之信，但由于清两广总督金光祖接到三桂的密信，暗中进行牵制，让各军孤立作战，故被尚之信叛军各个击破，尚之孝军败退守广州，舒恕所率之清军也被击破，而莽依图援军则望风而逃，两广总督金光祖、广东巡抚佟养钜均降吴三桂，广东遂入三桂之手。吴三桂任命尚之信为辅德亲王，命其率师北伐，但尚之信迟迟不动。吴三桂见之信不愿出兵，而两广总督金光祖、巡抚佟养钜又不足以任大事，遂任命其亲信大将董重民为两广总督，以冯苏为广东巡抚，同时限期之信出兵。于是金光祖、佟养钜、尚之信三人相互勾结，暗中与清军联系投降事宜。清廷当即以莽依图为镇南将军，自江西再入广东，尚之信则将吴三桂委任之两广总督董重民捕获，率军民投降清军。三桂闻广东有变，急派大将马宝、胡国柱率大军南攻广东。清镇南将军莽依图认为韶州（今广东省曲江县）系扼制赣粤之咽喉，故率军死守，自七月至九月，多次激战，互有胜负。十月，清援军大举南下，击破马宝、胡国柱叛军，并一直追到乐昌（今广东乐昌县）。清军在韶州获胜，风声所至，广东震动，三桂将佟国卿以琼州（今海南岛）降，祖泽清亦以高州、雷州（今海康县）、廉州（今合浦县）降。于是广东省复入于清。

东西两翼被剪除

在闽浙方向，耿精忠响应吴三桂反叛后，出兵浙、赣及广东沿海，一时声势极重。康熙十三年六月，清廷派康亲王杰书为征闽大将军，率贝子傅拉塔赴浙江增援。是年秋与耿军东路曾养性战于衢州。次年破曾养性于金华城外，夺回处州（今浙江省丽水县）。傅拉塔间道出兵黄岩，连破叛军，曾养性退保温州（今浙江省永嘉县）。耿军中路马九玉部据有浙西开化、常山、江山三县，与清浙江总督李子芳数战，相持不下。其时正赶上耿精忠与台湾之郑经交恶，郑经出兵攻夺福建南部各府县，精忠前后受敌，无力支援北方。清大将军杰书等乘势进攻马九玉于衢州，先截其粮道，攻其外围，于八月十五日捣其大营，火烧其寨。马九玉大败，率30骑奔仙霞岭。于是浙江省复为清朝所有。这时耿军进至江西之白显忠部也为清将布尔根所败，白显忠投降。清大将军杰书遂率各军进入闽境，并写信劝耿精忠投降，信中说：“尔蒙累朝厚恩，世授王爵，正当遇时立功，以承先绪。乃溺于奸计，自取诛族。圣上念尔祖之功，凡尔在京诸弟，俱留原职，如旧豢养。复遣尔弟聚忠招抚，不得前进，还京。今大兵屯仙霞岭，长驱直入，攻破浦城。浦城乃闽省财赋要地，咽喉先塞，粮运不通，建宁、延平，旦夕可下。与其引颈受戮，不如率众归诚，仍受王爵，保全百万生灵，况郑经与尔有仇，尔当助大军，进剿立功，何久事仇人为？”耿精忠得信，迟疑未决，这时杰书率清军已攻克建阳，进围延平，精忠震慑无措，遂派其子耿显祚到杰书军前，献吴三桂所赐之总统印绶，并杀福建总督范承谟以灭口，然后出降清军。其东路指挥官曾养性在温州听说后，亦以温州降清。至此耿藩浙、闽之乱平定。时在康熙十五年（1676年）十月。

当时广西尚为孙延龄叛军所据。孙延龄是孔有德女儿孔四贞的丈夫，最初被封为和硕额驸、内辅政大臣。顺治十七年（1660年）被封为镇守广西将军，不久，又晋升为上柱国光禄大夫。吴三桂反叛后，朝廷认为广西与云、贵相邻，遂封孙延龄为抚蛮将军，命其就地防守。康熙十三年二月，孙延龄响应吴三桂叛军，自称安远大将军，吴三桂则加封他为临江王。其时广西各地皆叛，惟独提督马雄据柳州不从。不久三桂出兵广西，马雄则以广西降，三桂任命他为东路总管。孙延龄因此与马雄不和。有一个叫傅宏烈的人，曾当过广西知府，因告发吴三桂生活奢侈事，被朝廷以诬陷罪贬谪到苍梧（今广西苍梧县）。及三桂举兵，知其才，派人说服他反叛。宏烈佯受三桂将军之职，暗中却想为朝廷恢复两广。他知道孙延龄与马雄有隙，便扩大他们之间的猜疑而加以利用。遂先去说服孔四贞不要忘记朝廷恩德，然后向延龄晓以利害与大义。延龄派傅宏烈东行联络清军，使宏烈得以率兵出广西。尔后傅宏烈传檄声讨吴三桂之叛乱，并跟随尚可喜收复肇庆，迎清军自江西进入广东。三桂恨其诳己，下令马雄在柳州杀害宏烈一家。宏烈遂建议清军说：“王师但进广东为声援，则广西一面，宏烈可独当之。但当假以虚衔，并颁各土司印，以便号召。”清廷当即任命宏烈为广西巡抚、抚蛮灭寇将军，准其招募义勇，便宜行事，并令莽依图等分兵助之。因兵力一下子难于集中，宏烈便派人劝孙延龄及早反正。马雄探听到这一消息后，立即上报吴三桂，说孙延龄有异志，当急图之。康熙十五年（1676年）十二月，吴三桂派从孙吴世琮率军进入桂林，捉住孙延龄，将孙杀死。孔四贞因为是吴三桂义女的关系，被送到云南，仍让她羁縻其在桂之军。傅宏烈闻孙延龄已死，认为桂军多有可招抚者，便不再等待清军的援助，独自率军进入广西，袭取梧州、浔州（今广西桂平县），成为吴世琮在广西的劲敌。后来马雄死，宏烈说服马雄的儿子马承荫率部降清。这时广西也非吴三桂所有。

康熙十六年（1677年），吴三桂原先占有的陕西、福建、广东、广西、江西、浙江已先后为清军收复，其所据之地仅有湖南、云南、贵州、四川四省。康熙十七年（1678年），清廷命清军专攻湖南，以动摇吴三桂的根本。清将穆占率军进攻茶陵，收复湘东13县；清将军岳乐连克浏阳、平江，三桂的水师将军林兴珠在湘潭投降。湖南的东北部为清军所有。

康熙十七年（1678年），吴三桂的处境越来越困难。由于他自起兵以来，东西调拨，用度浩繁，各地赋税不足以供军需，财用渐竭，情弱势蹙。三桂担心四方见轻，将士解体，便授意部下劝进，自称皇帝。三月初一日，登坛即位，国号曰周，建元昭武，并以衡州（今湖南衡阳）为都，置百官，封诸将，造新历。殿瓦不及黄，乃以漆涂之，朝房不足用，乃构造草舍万间以当之。同时下令云、贵、川、湘举行乡试，以笼络人心。结果恰恰相反，吴三桂自立为帝，取消复明口号，则更加失去民心。三桂称帝后，认为永兴乃衡州门户，已陷敌手，遂调集大将马宝、王绪、胡国柱等率部全力攻击永兴，一举歼灭都统伊里布之军。清统领硕岱据城死守，城毁于炮，囊土补之，力战二十日，数次濒危。清扬威大将军喇布龟缩茶陵，不敢增援。将军穆占自郴州来援，为叛军击败。八月，永兴城渐渐不支。恰在这时，吴三桂得暴病而亡，叛军乃自动解围而去。

吴三桂死后，诸将拥立其孙吴世璠为帝，改元洪化。因不敢留在衡州而退居贵阳。于是清军势振，安亲王岳乐在湖南，广西巡抚傅宏烈、莽依图在广西，平凉提督王进宝、陕西提督赵良栋在四川，都连战皆捷。至康熙十八年（1679年）清军收复了岳州、澧州、衡州、永州等地，吴国贵、夏国相、吴世琮、王屏藩等叛军大将先后战死。清军节节逼近云贵，迫使吴世璠退居一隅。康熙十九年十月，清将彭泰率湖南之军由平越（今贵州省贵定县东北）趋贵阳，吴世璠逃奔云南。康熙二十年正月，贵州全省收复。二月清贝子赖塔率广西之军入滇，与湖南之军会师于曲靖，进攻昆明。吴世璠派其将郭壮图率步骑数万及象队迎战于30里外。清军左右夹击，激战至午，五战五进，不分胜负。忽然叛军象阵大乱，自践其军。清军乘机以劲骑冲之，叛军大败而逃。清军一直追到城南归化寺，遂相战于城下。清军作长围数十里，昆明危急。吴世璠派人召外地兵将回救，清军分别追击拦阻，叛军将领或死或降，无一至昆明城外者。吴世璠又写信给西藏达赖喇嘛，许以割地，请其出兵。信为清军所获，亦不得达。四月，清军赵良栋部自四川南进昆明，与湘、粤军联合攻城，吴世璠率众死守。十月，昆明城中粮食已尽。其南门守将开门投降，昆明城陷。吴世璠服毒而死，时年16岁。至此，长达8年时间的三藩之乱平定。

1680年的局势：吴军退守云贵高原

吴三桂发动三藩之乱，祸及10省，时达8年，给江南人民带来深重的灾难。纵观吴三桂一生，本系明季守边重将，但为一时之愤，竟叛明降清，甘当清朝鹰犬，残酷屠杀义军；后来割据一方，骄奢淫逸，野心勃勃，竟至策动叛乱，自立为帝。从中可以看出，其所作所为，皆以利己动机为出发点，根本不以国家民族利益为重。所以他完全是一个凭借武力、谋取私利的大军阀、大野心家。

就军事而言，吴三桂虽戎马一生，但不过是一勇之夫而已。他胸无大志，腹无韬略。起兵反清，却不知北进中原，打击清军主力，致使良机顿失；既以复明为反清之政治号召，就该拥立明室后裔为帝，但却自立为帝，野心暴露，丧失军心民心，结果难逃失败命运。康熙皇帝为巩固中央集权，维护国家统一，选准时机，先发制人，断然实行削藩。三藩乱起，能沉着镇静，运筹帷幄，指挥若定，斩奸细于朝中，发大兵于京外，南征北讨，有条不紊，政治争取，军事打击，两相结合，运用自如，最终取得平叛胜利。削平三藩后，又采取一系列措施，限制军阀割据势力发展，巩固了多民族国家的统一。因此，康熙皇帝堪称一代明主。